Wersje DSL

Występuje kilka wersji DSL, zależnie od odległości pomiędzy domem i centralą. Obecnie, aby skorzystać z tej usługi, dystans między domem i centralą nie może przekraczać 5 km. Najpopularniejszą wersją jest asymetryczna DSL (ADSL). Przekazuje ona dane z prędkością 34 Mb/s do abonenta i wolniej, zwykle poniżej 1 Mb/s, w kierunku przeciwnym. Linie światłowodowe mają wiele zalet w porównaniu z parami przewodów miedzianych czy kablami współosiowymi. Najważniejsza z nich to zdolność przesyłania danych ze znacznie większą prędkością milionów megabitów na sekundę. Obecnie na obszarze wielu krajów działają setki, jeśli nie tysiące linii światłowodowych, tworząc szkielet istniejących sieci telefonicznych, telewizji kablowej i Internetu. Sygnał przesyłany w światłowodzie to wiązka światła laserowego. Właściwości optyczne światłowodu powodują, że światło może go opuścić jedynie na końcu. Laser jest włączany i wyłączany miliardy razy na sekundę, generując impulsy światła odpowiadające bitom. Impulsy te są przesyłane wzdłuż włókna i na jego końcu przetwarzane ponownie na sygnał elektryczny. Jak w przypadku każdej infrastruktury koszt zainstalowania sieci dochodzącej do wielu domów jest duży. Możliwym sposobem jego zmniejszenia jest użycie jednego włókna do obsługi skupiska domów zamiast doprowadzania do każdego domu osobnego światłowodu.